(www.ladepeche.fr) - On peut apercevoir à la sortie du village, parmi les villas, une petite enseigne au titre évocateur des « Couleurs du Vietnam ».

Non, il ne s'agit pas d'un marchand de nems comme on pourrait le croire mais de la boutique de Philippe Coullaut, installé à Calmont (*) depuis plusieurs années déjà et dont le parcours, plutôt atypique, mérite d'être retracé.

Quelle était votre activité première ?

Originaire de la région parisienne, j'ai débuté ma carrière professionnelle dans la banque et le financement immobilier pendant une vingtaine d'années. A l'occasion d'un rapprochement banque-assurance, j'ai fait l'objet d'une mutation dans une filiale, créée à Toulouse, qui, d'ailleurs, n'a pas réussi à percer. J'ai donc décidé de quitter le privé pour le service public. Pour cela j'ai dû préparer un diplôme pendant trois ans, grâce à une aide à la reconversion. J'ai pu ainsi obtenir un contrat de travail dans une Communauté de communes voisine en tant que responsable des Services Economie et Emploi.

Comment se retrouve-t-on à la tête d'un commerce ?

Au terme de mon contrat, à 49 ans, s'est posé le problème de mon avenir. Il fallait bien retrouver un travail. J'ai fait quelques essais de brocante et l'expérience m'a semblé positive: je me sentais dans mon élément sur les marchés, je réussissais plutôt bien dans le contact avec les gens, j'ai donc décidé de me lancer dans la vente.

Pourquoi avez-vous choisi les produits du Vietnam ?

Pour réussir dans ce secteur, il fallait que je trouve un créneau original.

Or il se trouve que ma mère est née au Vietnam, à Saïgon, ma grand-mère maternelle y a même passé toute sa vie. C'est ce qui explique mon intérêt pour ce pays, que je ne connaissais d'ailleurs pas à l'époque. Je me suis donc rendu là-bas pour prospecter des produits locaux et découvrir par la même occasion la terre de mes ancêtres.

( source: www.ladepeche.fr )

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(*) Commune : CALMONT, Code postal : 31 560, Département : Haute Garonne, Région : Midi-Pyrénées