Contre la déforestation, l'ONU propose des solutions

Dans son rapport annuel sur «La situation des forêts du monde» publié le 18 juillet, l’Organisation des nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) propose des mesures écologiques et économiques pour garantir la survie des arbres.

Chaque minute, 2000 arbres sont coupés à travers le monde. Une déforestation massive causée en majeure partie par l’agriculture. Pourtant, détruire des forêts pour se nourrir n’est plus nécessaire, indique l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) dans un rapport publié le 18 juillet : «On peut parvenir à la sécurité alimentaire par une intensification de l’agriculture et d’autres mesures telles que la protection sociale, plutôt que par l’expansion des superficies agricoles aux dépens des forêts.»

Et ce d’autant plus que, comme le note la FAO, les forêts sont essentielles à l’agriculture. Elles permettent entre autres de conserver l’eau dans les sols, de stocker du carbone et d’accueillir les pollinisateurs. A ces avantages écologiques s’ajoutent des gains économiques pour la population. Produire des biens forestiers génère des revenus et améliore les conditions de vie, par exemple via la fabrication de bois combustible. Mais malgré tous ces atouts, la déforestation mondiale ne cesse de gagner du terrain. Entre 1990 et 2010, l’équivalent de quatre fois la superficie de l’Italie a disparu.

La FAO tente désormais de changer les mentalités et les habitudes. Au lieu d’étendre perpétuellement les terrains agricoles au détriment des forêts pour faire face aux besoins des 9 milliards d’individus d’ici 2050, l’organisation préconise d’augmenter la productivité agricole. «Pour répondre à la demande mondiale croissante d’aliments et d’autres produits issus des terres, on aura besoin de paysages à forte productivité qui soient gérés de façon durable», note le rapport. Par l’exonération de l’impôt foncier et le recours massif à l’investissement, les agriculteurs sont incités à améliorer la production sur leurs terres. Une solution adoptée par le Vietnam qui a réussi à améliorer sa sécurité alimentaire tout en augmentant sa surface forestière de 10%. Mais cette réussite fait figure d’exception. Seule une vingtaine de pays est parvenue à imiter l’exemple vietnamien.

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