Ouvrières dans une usine d’exportation de vêtements à Hanoi. Le Vietnam est devenu une plaque tournante pour l’investissement étranger direct au cours de la dernière décennie. Photo: Reuters

Le South China Morning Post a publié lundi 19 octobre un article de Shireen Muhiudeen, fondatrice de Corston-Smith Asset Management à Kuala Lumpur, qui a suggéré à d’autres pays de changer de mentalité s’ils veulent suivre l’exemple du Vietnam pour attirer les investissements étrangers. Voici l'article du South China Morning Post :

Le Vietnam est devenu une plaque tournante pour l’investissement étranger direct (IDE) au cours de la dernière décennie, avec une croissance annuelle composée constante de 10,4 pour cent entre 2013 et 2019. Certains diront que c’est grâce à sa jeune main-d’œuvre et à sa proximité avec la Chine, mais l’attrait d’un environnement politique stable ne peut être sous-estimé.

On dit que de chaque crise, une leçon peut être apprise et sans aucun doute, la pandémie de coronavirus – une crise mondiale comme on ne l’a pas vu dans la mémoire vivante – a de nombreuses leçons à tirer. Mais d’un point de vue économique, il y en a une qui se démarque : que les pays ayant les fondements économiques les plus solides ont les meilleures chances de sortir de la crise intacts.

Peu de pays de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (Asean) pourraient prétendre être aussi forts économiquement que Singapour. Pourtant, il y en a une qui a discrètement renforcé ses ressources et jeté les bases solides de la croissance.

Le Vietnam est devenu une plaque tournante pour l’investissement étranger direct (IDE) au cours de la dernière décennie, avec un taux de croissance annuel composé régulier de 10,4 pour cent en 2013 et le record de 16,12 milliards de dollars US égard à l’année dernière , soit une augmentation globale de 81 pour cent.

Singapour, en comparaison, a enregistré une augmentation de 63 pour cent au cours de la même période de six ans, tandis que la Thaïlande et la Malaisie ont en fait connu une baisse des flux d’IDE.

Dans la région de l’Asean, seules les Philippines ont connu une augmentation en pourcentage plus importante de l’IDE que le Vietnam de 104 pour cent, bien qu’il s’agisse d’une base inférieure de 3,7 milliards de dollars US en 2013.

L’IDE est une source importante de financement extérieur privé pour les pays en développement et contribue de manière significative au développement à long terme d’une économie. Elle est motivée en grande partie par les perspectives à long terme des investisseurs étrangers de réaliser des bénéfices dans les activités de production sur lesquelles ils ont un contrôle direct, souvent par le biais de coentreprises avec des entreprises locales basées dans les pays concernés.

Des employés vietnamiens soudent dans l’atelier de carrosserie de l’usine automobile Ford dans la province septentrionale de Hai Duong en 2017. Photo: AFP

Les résultats de cette relation économique transfrontalière comprennent des possibilités de formation technique, des progrès technologiques, de meilleures perspectives d’emploi, de meilleures finances publiques et un meilleur potentiel d’exportation.

Le succès économique de Singapour et la croissance explosive de la Chine au cours des dernières décennies peuvent être attribués au moins en partie à l’IDE, la cité-État ayant connu une augmentation à deux chiffres des flux d’investissement presque chaque année depuis la crise financière asiatique de 1997. La Chine, quant à elle, a vu son IDE monter en flèche, passant de quelques 11,15 milliards de dollars US en 1992 à un sommet de 290 milliards de dollars US en 2013, après quoi la marée a commencé à tourner à mesure que l’augmentation des coûts de la main-d’œuvre a conduit les investisseurs internationaux à commencer à chercher ailleurs.

La nécessité d’une stratégie « Chine-plus-un » est devenue plus évidente en 2015 avec l’annonce par Pékin de sa stratégie « Made in China 2025 » pour améliorer la fabrication intérieure, tandis que l’escalade des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine a apparemment donné à de nombreux investisseurs étrangers la poussée finale.

C’est là que le Vietnam entre dans l’histoire. L’augmentation considérable de l’IDE dans le pays à partir de 2013 a coïncidé avec la baisse des flux vers la Chine. Un contributeur majeur a été Samsung, qui est censé avoir investi environ 17 milliards de dollars dans le pays depuis 2008. La mise en œuvre proactive par Hanoi de politiques d’investissement et de zones industrielles favorables aux entreprises, ainsi que l’offre abondante de jeunes travailleurs du pays, ont également contribué à attirer l’IDE d’autres pays, le Japon étant l’un des nouveaux investisseurs dans le grand secteur de l’énergie au Vietnam.

Les travailleurs d’une chaîne de montage produisent des ventilateurs pour les patients de Covide-19 dans une usine près de Hanoi en août. Photo: Reuters

Attirer l’IDE n’a toutefois pas toujours été aussi facile. Lorsque le Vietnam a rejoint l’Organisation mondiale du commerce en 2007, il a d’abord suivi la même approche adoptée par certains de ses voisins et a encouragé les entreprises d’État à essayer de concurrencer les investisseurs étrangers.

Mais une série d’attaques contre des usines à capitaux étrangers en 2014 a effrayé les investisseurs, conduisant le gouvernement à interdire aux entreprises d’État de concurrencer les projets d’IDE, ce qui a contribué à stimuler le rallye des investissements étrangers observé de 2013 à 2019.

La concurrence pour l’IDE au sein de l’Asean se poursuivra et bien que certains puissent soutenir que la proximité géographique du Vietnam avec la Chine, ainsi que sa jeune main-d’œuvre de 95 millions d’habitants, lui confèrent des avantages supplémentaires, l’attrait d’un environnement politique stable ne peut être sous-estimé.

La Thaïlande, les Philippines, la Malaisie et l’Indonésie ont toutes connu leur juste part de bouleversements politiques et d’incertitudes ces dernières années, et il serait bon de se tourner vers le Vietnam pour comprendre l’importance de la stabilité.

Les investisseurs accordent également une attention particulière aux taux d’inflation, veulent un taux de change stable et n’aiment pas les formalités administratives – ce que Hanoi s’est engagé à réduire en mettant en œuvre des services de taxe électronique et de douane électronique.

Au cours de la dernière décennie, le Vietnam est passé de l’accent mis sur la fabrication à forte intensité de main-d’œuvre à des processus plus automatisés, et entre maintenant dans sa prochaine phase.

Les investisseurs attendent vivement la publication du projet de stratégie ide du ministère de la Planification et de l’Investissement pour les 10 prochaines années, qui devrait donner la priorité aux projets de haute technologie, de grande valeur et respectueux de l’environnement.

Les sacrifices que le Vietnam a faits pour parvenir à ces entrées d’IDE ne sont pas négligeables. Des mesures audacieuses telles que l’instauration de la transparence dans les processus d’affaires et de gouvernance et l’obligation d’obliger les entreprises d’État à opérer dans des domaines non concurrentiels exigeaient une réelle volonté politique et un engagement.

Bien que ses voisins n’apprécient peut-être pas certains de ces sacrifices, les gouvernements de la Malaisie, de l’Indonésie, de la Thaïlande et des Philippines exigeront un changement clair de mentalité s’ils veulent suivre l’exemple du Vietnam.

(Sources info: South China Morning Post & CVN)