Histoire de l’aviation - 17 janvier 1931. Ce 17 janvier 1931, la compagnie Air Orient inaugure une nouvelle ligne au départ de Marignane et à destination de Saigon, qui est la dernière extension du service postal mis en place deux ans plus tôt, qui, jusqu’à là, fonctionnait jusqu’à Athènes, Beyrouth et Bagdad.
 
Au matin du 17 janvier 1931, à l’aérodrome de Marignane, on assiste au départ du premier hydravion affecté à cette nouvelle liaison postale et commerciale vers l’Indochine, baptisé « Syrie ». L’appareil décolle chargé de 63 kilogrammes de courrier et de 40 kilogrammes de messagerie, avec à son bord l’équipage constitué de l’aviateur Pichodou, du mécanicien Richaud et du radiotélégraphiste Ronat, ces derniers étant accompagnés de deux passagers : Fauquet-Lemaître, pilote d’Air Orient, ainsi que l’aviateur Challe qui se rend à Téhéran pour récupérer un avion.
 
Un lancement de ligne, tout en simplicité, auquel ont assisté, entre autres, Camille Leplanquais, directeur du réseau méditerranéen d’Air Orient et M. Jacquot, directeur de l’aérodrome de Marignane.

(source: www.air-journal.fr)