Des navires japonais aux côtés du porte-avions nucléaire américain USS Ronald Reagan, le 7 juillet en mer de Chine méridionale. (Photo: US Navy via Reuters)

Le secrétaire d’Etat, Mike Pompeo, a réaffirmé l’opposition américaine à la mainmise chinoise sur des territoires maritimes contestés. Il y a quelques jours, deux porte-avions américains ont été dépêchés dans la zone.

Le chef de la diplomatie américaine, Mike Pompeo, a déclaré lundi 13 juillet que les Etats-Unis considéraient les revendications territoriales de la Chine en mer de Chine méridionale comme étant illégales, accentuant la pression sur Pékin.

« Les Etats-Unis défendent l’idée d’une région indo-pacifique libre et ouverte. Aujourd’hui, nous renforçons la politique des Etats-Unis dans une zone vitale et disputée de cette région : la mer de Chine méridionale », a expliqué le secrétaire d’Etat américain dans un communiqué.

Du 1er au 5 juillet, des manœuvres militaires chinoises autour des îles Paracels avaient fait monter la tension, et Washington avait répondu en envoyant deux porte-avions sur place, le Ronald Reagan et le Nimitz. Un déploiement de forces sans précédent depuis 2014, d’autant plus que la marine américaine a procédé à de nombreuses manœuvres dans la zone.

« Nous le disons clairement : les revendications de Pékin sur les ressources offshore dans la plus grande partie de la mer de Chine méridionale sont complètement illégales, de même que sa campagne d’intimidation pour les contrôler », a ajouté Mike Pompeo. Il a rappelé qu’un tribunal de la cour permanente d’arbitrage de La Haye avait jugé en 2016 que la Chine n’avait pas de base légale pour revendiquer des « droits historiques » sur cette zone.

« La décision du tribunal arbitral est définitive, et elle a force exécutoire pour les deux parties », a-t-il conclu. « Le monde ne permettra pas à la Chine de traiter la mer de Chine méridionale comme son empire maritime. »

Les Etats-Unis rejettent depuis longtemps les revendications de la Chine sur la quasi-totalité des îlots et récifs de la mer de Chine méridionale face aux pays riverains (Malaisie, Vietnam, Philippines, Bruneï). Plus que les Paracels, objet des dernières tensions, c’est l’archipel des Spratleys, plus au sud, qui cristallise l’essentiel des tensions maritimes régionales : les prétentions des différents voisins s’y chevauchent.

Alors que les Etats-Unis s’abstenaient jusque-là de prendre position dans les différends territoriaux dans cette région, se contentant d’y affirmer la « liberté de navigation », le secrétaire d’Etat américain a explicitement pris parti pour les Etats riverains de la Chine.

(Sources info: AFP , AP, news-24.fr)

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Les États-Unis rejettent les revendications illégales de la Chine en mer de l'Est

Deux porte-avions américains,USS Nimitz et USS Ronald Reagan, déployés par la marine américaine en mer de Chine méridionale, le 6/7. (Photo: US Navy).

Le 13 juillet, le département d'État américain a publié une déclaration rejetant les affirmations de la Chine concernant des ressources offshore dans la majeure partie de la mer de Chine méridionale (connue sous le nom de mer de l'Est au Vietnam) et sa campagne d'intimidation, les décrivant comme étant "complètement illégales".

Voici le texte de la déclaration:

«Les États-Unis défendent un Indo-Pacifique libre et ouvert. Aujourd'hui, nous renforçons la politique américaine dans une partie vitale et controversée de cette région - la mer de Chine méridionale. Nous sommes clairs: les prétentions de Pékin à des ressources offshore dans la majeure partie de la mer de Chine méridionale sont complètement illégales, tout comme sa campagne d'intimidation pour les contrôler.

Dans la mer de Chine méridionale, nous cherchons à préserver la paix et la stabilité, à défendre la liberté des mers d'une manière compatible avec le droit international, à maintenir le flux commercial libre et à s'opposer à toute tentative de recourir à la coercition ou à la force pour régler les différends. Nous partageons ces intérêts profonds et durables avec nos nombreux alliés et partenaires qui soutiennent depuis longtemps un ordre international fondé sur des règles.

Ces intérêts communs sont menacés sans précédent par la République populaire de Chine (RPC). Pékin utilise l'intimidation pour saper les droits souverains des États côtiers d'Asie du Sud-Est dans la mer de Chine méridionale, les intimider hors des ressources extracôtières, affirmer une domination unilatérale et remplacer le droit international par «la force peut faire droit». L'approche de Pékin est claire depuis des années. En 2010, le ministre des Affaires étrangères d'alors, la RPC, Yang Jiechi, a déclaré à ses homologues de l'ANASE que «la Chine est un grand pays et que d'autres pays sont de petits pays et c'est juste un fait». La vision prédatrice du monde de la RPC n'a pas sa place au 21e siècle.

La RPC n'a aucun fondement juridique pour imposer unilatéralement sa volonté à la région. Pékin n'a offert aucune base juridique cohérente pour sa réclamation de la «Ligne à neuf tirets» dans la mer de Chine méridionale depuis son annonce officielle en 2009. Dans une décision unanime le 12 juillet 2016, un tribunal arbitral constitué en vertu de la Convention de 1982 sur le droit de la mer - à laquelle la RPC est un État partie - a rejeté les revendications maritimes de la RPC comme n'ayant aucun fondement en droit international. Le Tribunal s'est rangé du côté des Philippines, qui ont porté la cause d'arbitrage, sur presque toutes les demandes.

Comme les États-Unis l'ont indiqué précédemment, et comme le prévoit expressément la Convention, la décision du Tribunal arbitral est définitive et juridiquement contraignante pour les deux parties. Aujourd'hui, nous alignons la position américaine sur les revendications maritimes de la RPC dans le SCS avec la décision du Tribunal. Plus précisément:

- La RPC ne peut pas légalement faire valoir une revendication maritime - y compris toute revendication de zone économique exclusive (ZEE) dérivée du récif de Scarborough et des îles Spratly - vis-à-vis des Philippines dans des zones que le Tribunal a jugées se trouver dans la ZEE des Philippines ou sur son plateau continental. Le harcèlement par Pékin des pêcheries philippines et du développement énergétique offshore dans ces zones est illégal, de même que toute action unilatérale de la RPC pour exploiter ces ressources. Conformément à la décision juridiquement contraignante du Tribunal, la RPC n'a aucune revendication territoriale ou maritime légale sur Mischief Reef ou Second Thomas Shoal, qui relèvent entièrement des droits souverains et de la juridiction des Philippines, et Pékin n'a pas non plus de revendications territoriales ou maritimes générées. de ces fonctionnalités.

- Pékin n'ayant pas présenté de revendication maritime légale et cohérente dans la mer de Chine méridionale, les États-Unis rejettent toute revendication de la RPC sur des eaux situées au-delà d'une mer territoriale de 12 milles marins provenant d'îles revendiquées dans les îles Spratly (sans préjudice de les revendications de souveraineté d’autres États sur ces îles). En tant que tel, les États-Unis rejettent toute revendication maritime de la RPC dans les eaux entourant Vanguard Bank (au large du Vietnam), Luconia Shoals (au large de la Malaisie), les eaux de la ZEE de Brunei et Natuna Besar (au large de l'Indonésie). Toute action de la RPC visant à harceler la pêche ou le développement d'hydrocarbures d'autres États dans ces eaux - ou à mener de telles activités unilatéralement - est illégale.

- La RPC n'a aucune revendication territoriale ou maritime légale sur (ou dérivée de) James Shoal, une entité entièrement submergée à seulement 50 milles marins de la Malaisie et à environ 1 000 milles marins des côtes chinoises. James Shoal est souvent cité dans la propagande de la RPC comme le «territoire le plus méridional de la Chine». Le droit international est clair: un élément sous-marin comme James Shoal ne peut être revendiqué par aucun État et est incapable de générer des zones maritimes. James Shoal (à environ 20 mètres sous la surface) n'est pas et n'a jamais été un territoire de la RPC, et Pékin ne peut en revendiquer aucun droit maritime légal.

Le monde ne permettra pas à Pékin de traiter la mer de Chine méridionale comme son empire maritime. L'Amérique soutient ses alliés et partenaires de l'Asie du Sud-Est dans la protection de leurs droits souverains sur les ressources offshore, conformément à leurs droits et obligations en vertu du droit international. Nous soutenons la communauté internationale dans la défense de la liberté des mers et du respect de la souveraineté et rejetons toute poussée pour imposer «la force fait droit» dans la mer de Chine méridionale ou dans la région au sens large. »

(Source info: traduction d'après english.vov.vn)