Comme ailleurs, la dépendance croissante du Vietnam vis-à-vis des importations d'énergie a motivé sa poussée d'énergie verte.

En 2014, la capacité installée d'énergie renouvelable non hydroélectrique au Vietnam (comme le solaire, l'éolien et la gazéification de la biomasse) s'élevait à 109 mégawatts (MW), soit environ trois pour cent de la capacité totale installée du pays de 34079 MW. À l'époque, le mix électrique vietnamien était dominé par l'hydroélectricité (46%), le charbon (29%) et le gaz naturel (22%). À la fin de 2019, l'éolien et le solaire représentaient 5700 MW de capacité installée , soit environ 10% de l'approvisionnement total. Cela signifie que le Vietnam a vu l'éolien et le solaire passer de pratiquement zéro à 10% de son approvisionnement en seulement cinq ans. Qu'est-ce qui motive ce boom des énergies renouvelables?

Le principal moteur est le taux de croissance explosif du Vietnam. Selon la Banque asiatique de développement , l'économie du Vietnam a augmenté de 6% ou plus chaque année depuis 2014, atteignant 7% en 2018 et 2019. Cette croissance rapide fait augmenter la consommation d'énergie à un rythme extraordinaire. Le service public d'électricité, Vietnam Electricity (EVN), a vu la quantité d'énergie vendue passer de 128,6 térawattheures (TWh) en 2014 à 209,4 TWh en 2019. La consommation d'électricité a augmenté de plus de 11% par an, croît à un rythme considérablement plus rapide que le PIB. Cela alimente une demande presque insatiable de plus de production d'électricité et d'investissements.

La dépendance historique du Vietnam à l'hydroélectricité le place ici dans une situation désavantageuse, car la durabilité de la production d'énergie en barrant les rivières est limitée et la géopolitique des ressources hydroélectriques partagées dans la région est déjà tendue. Le Vietnam ne peut certainement pas alimenter ce niveau de croissance économique indéfiniment grâce à l'hydroélectricité. Alors qu'en est-il du charbon et du gaz naturel, ses autres principales sources de production d'électricité? À partir de 2015, le Vietnam est devenu un importateur net de charbon , important 43,7 millions de tonnes en 2019. Les importations de gaz naturel et de pétrole brut ont également fortement augmenté depuis 2014.

L'essentiel est que la production nationale de combustibles fossiles ne peut pas suivre le rythme de la consommation, forçant le Vietnam à se tourner vers les marchés mondiaux pour obtenir suffisamment de matières premières pour alimenter son réseau. Comme dans le cas de la Thaïlande , une fois qu'un pays commence à compter sur les importations pour alimenter son réseau électrique, c'est généralement lorsque la classe politique prend au sérieux la transition vers les énergies renouvelables. Le Vietnam a jusqu'ici suivi de près ce modèle.

En 2017, les régulateurs vietnamiens ont autorisé EVN à payer un tarif attractif de 9,35 cents / kilowattheure pour acheter de l'énergie solaire à des producteurs indépendants. Ces types de tarifs d'achat se sont avérés être des incitations efficaces pour relancer la croissance des énergies renouvelables, sous certaines conditions. Un tarif élevé ne suffira généralement pas à achever la tâche. Il doit s'accompagner d'un soutien institutionnel et politique, en particulier de la part de l'agence d'exécution qui dans ce cas est le service public EVN. Par l'intermédiaire de ses filiales, EVN détient le monopole du transport et de la distribution d'électricité au Vietnam et a historiquement contrôlé environ 60% du marché de la production. Pourquoi alors EVN s'est-il embarqué dans ces ambitions d'énergies renouvelables, qui l'obligent à céder des parts de marché aux sociétés d'énergie solaire et éolienne?

Mis à part le fait que l'importation du charbon importé et du gaz naturel provoque une hausse du coût de production (qui ne peut être facilement récupéré grâce à des tarifs de détail plus élevés, car le prix à la consommation d'électricité au Vietnam est soigneusement contrôlée par le gouvernement), il fait partie d'un beaucoup plus grand effort pour faire adopter des réformes du marché afin de rendre le Vietnam plus favorable aux investissements. Cela implique de réduire le rôle de l'État dans des secteurs clés et de démontrer que le Vietnam est un endroit où le capital privé peut générer des rendements sains.

Le gouvernement du Vietnam est conscient que le pays aura besoin d'importantes entrées de capitaux pour continuer à soutenir son rythme effréné de croissance économique. Dans le seul secteur de l'électricité, le rapport annuel 2017 d'EVN estimait qu'il leur faudrait 22 milliards de dollars d'investissement d'ici 2020 pour suivre le rythme de la demande. En fin de compte, c'est ce qui a forcé un changement aussi radical dans le secteur de l'énergie en si peu de temps. D'une part, les importations d'énergie font grimper les coûts de production d'EVN et mettent en péril la sécurité énergétique en plaçant le service public à la merci des prix mondiaux des matières premières.

Dans le même temps, la classe politique du pays est désireuse d'étendre le rôle du capital privé en tant que moteur de la croissance et elle sait que pour ce faire, elle doit faire adopter des réformes dans des secteurs critiques historiquement dominés par les entreprises publiques. La rapidité avec laquelle EVN a utilisé les tarifs d'achat pour intégrer les énergies renouvelables des producteurs privés devrait envoyer un signal positif aux marchés. Mais cela souligne également le fait qu'en matière de transition vers les énergies renouvelables, il est impératif de regarder au-delà des simples solutions techniques ou politiques et de prendre en compte toutes les forces économiques qui façonnent en fin de compte le destin du secteur.

(Source info: thediplomat.com)