Le Vietnam a lancé la 3e phase des essais cliniques du vaccin Nano Covax. Photo : VNA/CVN

Devenu le modèle en matière de réponse au COVID-19, le Vietnam se retrouve confronté à une nouvelle vague de l’épidémie, mais il "va s’en sortir", a estimé The Diplomat dans un article paru mardi 15 juin sur son site web.

Il y a encore peu de temps, considéré comme l'étalon-or pour la réponse au COVID-19, le Vietnam est maintenant aux prises avec une augmentation des infections.

Le Vietnam est actuellement dans une situation exceptionnellement difficile, avec une augmentation du nombre de nouveaux cas de COVID-19 et le taux de vaccination reste encore faible. Il y a quelques mois, le Vietnam était considéré comme l'étalon-or pour ses efforts de réponse au COVID-19. Le Vietnam avait certains des taux les plus bas – à la fois de cas et de décès – au monde, malgré sa frontière de 1 300 kilomètres avec la Chine et un commerce bilatéral florissant. En conséquence, malgré les craintes de retombées économiques plus importantes , c'était la seule économie de toute l'Asie du Sud-Est à avoir connu une croissance économique positive en 2020, bien qu'à peine 2 %, loin des 6 à 7 % de croissance qu'elle a connus au cours des cinq dernières années.

De nombreuses études ont détaillé les raisons du succès du Vietnam, mais il convient d'en souligner quelques-unes.

Hanoi a réagi avec une rapidité incroyable. Les frontières sont scellées et les quarantaines dans les centres sont vigoureusement imposées. Les campagnes d'information du public étaient accrocheuses et conformes au message. Et le gouvernement a pu exploiter le patriotisme de la population et passer à ce qui semblait être une mobilisation de temps de guerre , avec les affiches et les haut-parleurs de propagande omniprésents.

Mais ce qui a vraiment aidé à certains égards, c'est un très bon système de santé publique axé sur la prévention, et non sur des traitements médicaux coûteux. Le système de santé publique vietnamien avait des années d'expérience dans la lutte contre le SRAS, la grippe aviaire et d'autres virus zoonotiques, et les dirigeants de la santé publique avaient mis en place des institutions et des procédures efficaces, des quarantaines rigoureuses et la recherche des contacts.

Les dirigeants vietnamiens avaient de quoi être fiers de leur réponse pragmatique et non politisée et ont clairement acquis une légitimité publique grâce à leurs succès.

Aujourd'hui, cependant, le Vietnam envoie des demandes de dons par SMS pour un fonds de vaccins et a un taux de vaccination faible. Au rythme actuel des vaccinations, le Vietnam n'atteindra l'immunité collective que plus tard.

Qu'est-ce qui a causé ce renversement? Nul doute que le Vietnam a été victime de son propre succès. Avec des taux d'infection aussi bas, le Vietnam n'est pas considéré comme un pays prioritaire et il n'a tout simplement pas reçu les vaccins de toute urgence. Il a passé des contrats pour l'approvisionnement en vaccins mais se trouve dans la file d'attente vue la pénurie au niveau mondial.

Avec de nouvelles variantes et une économie qui était en train de rouvrir, la moitié des 8 000 cas de COVID-19 au Vietnam – certes encore un chiffre global très bas – sont survenus depuis avril. Poussé par ces nouvelles épidémies, début juin, le gouvernement avait acheté 31 millions de doses de vaccin Pfizer d'ici la fin de l'année ; 38,9 millions de doses d'AstraZeneca de COVAX, plus 30 millions dans un achat d'entreprise ; et a conclu un accord d'achat pour 50 à 150 millions de doses du russe Spoutnik V. De plus, le Vietnam est en pourparlers avec le taïwanais Medigen pour 3 à 10 millions de doses et avec Moderna pour un nombre indéterminé de doses.

Au total, le Vietnam a obtenu plus de 170 millions de doses , suffisamment pour obtenir une immunité collective. C'est juste qu'ils ne seront livrés qu'à la fin de 2021 ou au début de 2022. Pour cette raison, le gouvernement a maintenant autorisé le vaccin Sinopharm en provenance de Chine malgré une réaction de méfiance du public vietnamien.

Le Vietnam a actuellement quatre vaccins nationaux en cours de développement : Nanogen, Vabiotech, Polyvac et l'Institut des vaccins et des produits biologiques médicaux (IVAC). Ils sont en test pour les phases deux et trois.

En juin 2021, le ministère de la Santé a contacté le programme COVAX de l'Organisation mondiale de la santé pour la mise en place d'une usine de fabrication au Vietnam afin de franchiser différents vaccins pour la production locale et pour COVAX. Et lors de récentes négociations avec Johnson & Johnson, le Vietnam a non seulement accepté d'acheter le vaccin, mais également d'autoriser sa production.

Le gouvernement a alloué que 630 millions de dollars sur les 1,1 milliard de dollars nécessaires pour sécuriser 150 millions de doses cette année afin de couvrir 70 % de sa population. Pendant ce temps, un fonds de donateurs privés et d'entreprises avait levé quelque 329 millions de dollars pour l'achat de vaccins.

À ce jour, seuls trois vaccins (AstraZeneca, Spoutnik V et Sinopharm) ont été approuvés par les autorités vietnamiennes.

Le Vietnam va s'en sortir. Il a un gouvernement efficace, un système de santé publique décent et une population patriotique qui se ralliera. Plus important encore, il y a une soif au Vietnam de se développer économiquement et de ne pas être pris au piège des pays à revenu intermédiaire (1). Sortir de la pandémie le plus rapidement possible en est la clé.

(Sources infos: The Diplomat & Le Courrier du Vietnam)

(1) La notion de «piège du revenu intermédiaire» (middle income trap) doit son existence au constat qu’une série de pays sont restés classés durant une longue période comme des pays à revenu intermédiaire sur la base de leur PIB par tête et qu’ils n’ont pas accédé au groupe des pays riches et avancés.