Vietnam: près de 50 ans après, le journal d'un soldat rendu à sa famille

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Vietnam: près de 50 ans après, le journal d'un soldat rendu à sa famille

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Vu Dinh Doan a été tué par des soldats américains il y a 46 ans et ses enfants ignorent tout de lui ou presque. Mais vendredi, les autorités vietnamiennes leur ont remis son journal, un petit carnet marron, fatigué mais chargé d'Histoire et d'émotion.
 
"Je n'ai jamais connu mon père mais j'ai toujours rêvé de lui et maintenant j'ai une chance d'en savoir un peu plus, de comprendre un peu plus qui il était", explique Vu Dinh Son, en luttant contre les larmes alors qu'il reçoit, à 49 ans, le précieux recueil des mains d'un militaire en uniforme.
 
"Que ce journal et ces papiers nous soient rendus est noble. Je pense qu'il y aura un message de mon père dedans, quelque chose qu'il aura voulu nous dire".
 
A côté de lui, sa soeur sanglote en se penchant sur le coussin de soie rouge où sont disposés les documents restitués, à son domicile de Hai Duong, à deux heures de Hanoï, où des tentes ont été déployées pour l'occasion.
 
Le journal, la carte d'identité du défunt, une petite photo noir et blanc et quelques billets de banques témoignent d'un quotidien compliqué mais empreint de fierté.
 
"Petit-déjeuner - du riz et du sel - le matin. Ma vie est difficile mais pleine de gloire. Nous continuons (à nous battre) après six nuits sans sommeil", écrit le soldat d'une encre rouge qui a pâli mais reste parfaitement lisible.
 

Le journal, la carte d'identité du défunt, une petite photo noir et blanc et quelques billets de banques témoignent d'un quotidien compliqué mais empreint de fierté.

Le parcours de ces quelques lignes relève de l'épopée. Le carnet avait été découvert par un certain Robert Frazure, qui servait dans le 7e régiment des Marines, sur la dépouille de Doan, à côté d'une mitrailleuse dans la province de Quang Ngai (centre), en 1966.
 
Onze marines américains avaient été tués et 55 blessés dans cette bataille connue sous le nom d'Opération Indiana, selon le Département d'Etat américain. Frazure a gardé les documents pendant 46 ans avant de décider de les remettre à la famille.
 
Et en juin, le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta les a remis à son homologue vietnamien Phung Quang Thanh, en échange de correspondances d'un sergent américain utilisées à l'époque aux Etats-Unis pour des messages de propagande.
 
Autant de symboles de la volonté des deux armées de tirer un trait sur la guerre.
 
Le conflit s'est achevé en 1975 mais les deux pays n'ont renoué leurs relations bilatérales qu'en 1995. Et paradoxalement, ce sont par les militaires que les liens se sont d'abord renoués, via la recherche des dépouilles des soldats américains disparus au Vietnam.
 
"Le retour de ces souvenirs a une signification à la fois politique et humaine", a relevé vendredi lors de la cérémonie le colonel Nguyen Xuan Nang.
 
L'épouse de Doan n'a pas assisté vendredi à la cérémonie. Elle est décédée il y a quelques mois. Mais elle a appris, avant de mourir, que le journal de son défunt mari avait été retrouvé et qu'il serait rendu à sa famille dans un pays où le respect dû aux ancêtres disparus est l'objet d'un culte extrêmement fort.
 
"Ce que (ce soldat américain) a fait prouve que c'était un homme moral", a relevé Son. "Ce qu'il a fait, même tardivement, nous a rendus très heureux".
 
Quant à Vu Ba Con, 66 ans, il n'en revient pas. Il était lui aussi de cette bataille et s'en souvient fort bien.
 
"Je n'aurai jamais imaginé que son journal puisse revenir", dit-il. "Nous avons été attaqués par 100 soldats ennemis. Doan était de garde... J'ai été très triste quand j'ai appris qu'il avait été tué. Nous étions cinq amis de notre village à rejoindre l'armée et deux d'entre nous sont morts".
 
En tout, jusqu'à trois millions de Vietnamiens, civils et militaires, sont morts pendant le conflit.

(source media: tempsreel.nouvelobs.com)

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