Les maisons vietnamiennes sont décorées d'arbres. On dresse un arbre du Nouvel An (cay neu) pour repousser les mauvais esprits. Le kumquat a la prérférence, mais on trouve également des branches de pêcher (dao) dans le Nord, alors que, dans le Sud et le Centre, on orne plutôt les maisons de branches d'abricotier (mai).

Au cours des quelques jours précédant le Nouvel An, l'excitation est presque palpable dans les marchés. Les gens se précipitent pour acheter décorations ou nourriture. En outre, on offre aux enfants des enveloppes rouges contenant des petites sommes de li xi, l'argent de la chance. Les Vietnamiens considèrent ces dépenses comme nécessaires pour s'attirer les faveurs des dieux pendant l'année à venir.

Une grande partie des célébrations tourne autour de la nourriture. Le plat de base du Têt est le banh chung. Le banh chung est souvent accompagné de mang, un plat de pousses de bambou bouillies et de porc frit mariné dans du nuoc mam. En guise de dessert, le mut, des fruits confits, est fort apprécié, de même que les fruits frais tels que les fruits rouges du dragon et les pastèques.

On rend le culte des ancêtres, des génies du Foyer, Tao Quan. La veille du Nouvel An, les Tao Quan reviennent sur terre. Aux douze coups de minuit, tous les problèmes de l'année passée s'envolent et font place à de joyeuses festivités accompagnées de tambours et d’autres instruments à percussion. Tout ce qui est bruyant est accepté, tant que cela permet d'accueillir les dieux de retour et d'éloigner les mauvais esprits qui rôderaient.