Le Vietnam a augmenté sa production d'énergie solaire et éolienne - Photo: nangluongsachvietnam.vn

Lundi 26 avril, le Financial Times du Royaume-Uni a publié un article soulignant que l'expansion des parcs éoliens et solaires au Vietnam s'avérait cruciale pour stimuler sa croissance économique.

Au Vietnam, un pays de près de 100 millions d'habitants qui a connu une croissance du produit intérieur brut de 7% en 2019, la consommation d'énergie a plus que doublé depuis 2010 - bien que le Vietnamien moyen utilise deux fois moins d'électricité qu'un habitant de la Chine voisine.

«L'ajout d'un projet renouvelable dans le réseau électrique d'un pays en développement a tendance à compenser ou à remplacer une plus grande proportion de combustibles fossiles que dans un pays développé», explique Steve Liberatore, responsable des stratégies ESG obligataires chez Nuveen, un gestionnaire d'actifs.

Le rapport sur les écarts d'émissions 2020 de l'ONU indique que le succès de la gestion de la transition vers l'énergie verte pourrait conduire les pays en développement à dépasser les technologies à forte intensité de carbone qui sous-tendent les pays plus riches.

Dans le cas du Vietnam, la mer au large de sa côte sud est idéale pour placer des éoliennes en mer, qui sont cruciales pour le plan du pays d'Asie du Sud-Est visant à augmenter sa proportion d'énergie éolienne et solaire de 10% en 2019 à 42% de le réseau national d'ici 2045.

«Pour illustrer à quel point l'adoption des énergies renouvelables au Vietnam a été impressionnante. . . [il] n'avait pas d'énergie solaire à grande échelle jusqu'en 2018, et très peu d'énergie éolienne », explique Thu Vu, analyste du financement de l'énergie à l'Institute for Energy Economics and Financial Analysis, un groupe de réflexion de l'Ohio.

Cependant, le projet de version du PDP8 , le plan national de développement électrique du Vietnam, a sous-estimé le rythme de sa transition énergétique, dit Vu. Selon les données d'Irena, une organisation intergouvernementale d'énergie renouvelable, la production vietnamienne d'énergie solaire et éolienne a augmenté de 237% et 60% respectivement en 2020, portant la part de ces sources à un quart, soit près d'une décennie d'avance.

Bien que la plupart de ses projets éoliens existants soient situés à terre, les restrictions sur les terres disponibles signifient que l'essentiel des gains d'énergie éolienne du Vietnam devra provenir de parcs éoliens offshore, indique l'Agence danoise de l'énergie , qui conseille le gouvernement vietnamien.

La côte sud du Vietnam ne manque pas de vent. Avec des vitesses moyennes de plus de 10 mètres par seconde - force six sur l'échelle de Beaufort - ses eaux territoriales se classent dans le top 10 pour cent des endroits les plus venteux de la planète.

«De nombreux autres pays de la région ont également de bonnes vitesses de vent, mais elles sont limitées par les mers profondes», déclare Adrian Dempsey, directeur financier Asie-Pacifique de Mainstream Renewable Power, une société énergétique irlandaise opérant au Vietnam.

Les mers au large des provinces de Binh Thuan et Soc Trang - où les développeurs, dont Mainstream, prévoient de construire des parcs éoliens offshore de plusieurs milliards de dollars - sont également relativement peu profondes, avec des profondeurs de 20 à 50 mètres.

Selon la Banque mondiale , le développement des actifs maritimes du Vietnam pourrait produire 475 GW d'électricité par an, soit environ 20 fois la capacité potentielle totale du pays pour l'énergie éolienne terrestre. Pourtant, malgré son potentiel à répondre aux besoins énergétiques du Vietnam, peu de projets offshore à grande échelle ont été ajoutés dans le cadre du PDP8 proposé - principalement en raison de la complexité réglementaire et du risque d'investissement.

«L'objectif 2030 pour l'éolien offshore est limité à 2GW-3GW, [ce qui] reflète le scepticisme du gouvernement pour le moment», dit Vu, notant le coût plus élevé des unités offshore par rapport à l'éolien onshore ou nearshore.

Pour réduire les coûts, le Vietnam doit améliorer ses infrastructures, déclare Ian Hatton, président d'Enterprize Energy, une société britannique d'énergie renouvelable. Il pourrait le faire en reliant le sud chargé en énergie à ses villes du nord, en construisant des sous-stations et en posant des câbles le long du fond marin pour la production en mer, ou en trouvant des solutions alternatives. Enterprize expérimente la conversion de l'énergie éolienne et de l'eau de mer en hydrogène.

Cependant, l'industrie des énergies renouvelables du pays est également victime de son propre succès. En 2019, une incitation au tarif d'achat du gouvernement a conduit à l'ajout de 4,46 GW provenant de 82 centrales solaires - une offre excédentaire qui a obligé les usines à réduire leur production.

C'est un exemple du dilemme auquel sont confrontés les pays à revenu faible ou intermédiaire comme le Vietnam: s'ils produisent suffisamment d'énergie pour répondre à la demande sans améliorer les infrastructures de transport, une capacité supplémentaire pourrait être gaspillée.

Selon le gouvernement vietnamien, la modernisation de ses infrastructures et l'ajout de capacités de production nécessiteraient un investissement de 128,3 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie, y compris un financement de l'étranger. Mais William Gaillard, vice-président du fabricant d'éoliennes Vestas, estime que le Vietnam a «montré une voie à suivre pour d'autres». Il déclare: «La combinaison d'un tarif d'achat attractif avec des objectifs d'installation ambitieux et un processus d'autorisation transparent a été un facteur critique pour débloquer ce marché.»

(Sources info: Le Financial Times & Le Courrier du Vietnam)