Mai célèbre la dernière nuit de l'année lunaire en faisant du yachting sur la rivière Saigon en janvier 2023. Photo de VnExpress

Se sentant isolée aux États-Unis en raison de son héritage mixte, Sasha Mai a déménagé au Vietnam, où elle a finalement commencé à se sentir à sa place. Née d'un père qui a servi dans le corps des marines américains et d'une mère immigrée vietnamienne, Mai, 32 ans, se sentait différente des autres depuis son enfance.

"Nos noms, notre couleur de cheveux et la couleur de nos yeux étaient différents", a déclaré Mai à VnExpress en se remémorant son enfance et celle de ses frères et sœurs dans une petite ville à une heure de route de San Diego, en Californie , où la majorité des habitants étaient blancs.

"Nous nous considérions différents des autres dès que nous sortions de chez nous."

Espérant aider Mai et ses frères et sœurs à se fondre dans la communauté locale, sa mère ne leur a pas enseigné le vietnamien ou la culture vietnamienne. Sa famille regardait rarement des films asiatiques et ne se rendait qu'une fois par an dans le quartier de Little Saigon pour rendre visite à sa grand-mère.

Le racisme était un problème sérieux pendant les jours d'école de Mai. Les enfants asiatiques ont été forcés par d'autres étudiants à s'asseoir dans une zone séparée, qui s'appelait "La Grande Muraille". Quand Mai a un jour donné un câlin à une autre étudiante de couleur, des intimidateurs ont menacé de la battre.

"Les États-Unis ressemblaient à un bol de salade mal mélangé. Les choses étaient complètement différentes dans chaque État, et il y avait des endroits ouverts à tout le monde, tandis que d'autres étaient sérieusement racistes", a-t-elle déclaré.

"La ville dans laquelle j'habitais quand j'étais enfant en faisait partie. Les gens de couleur traînaient les uns avec les autres en tant que groupe séparé, les Mexicains restaient entre eux et les autres étaient blancs."

Il y a même eu des incidents violents à l'école causés par des tensions raciales, ce qui a fait que la jeune fille vietnamienne-américaine se sentait plus isolée.

"Tout ce que je pouvais faire, c'était étudier. Je voulais être acceptée dans ma propre école, et la seule acceptation que je pouvais obtenir était celle des enseignants", a-t-elle déclaré.

Malgré des performances académiques remarquables et toujours parmi les meilleurs élèves de son école, Mai est devenue obsédée par la recherche de sa véritable «identité». Elle a alors réalisé que les études n'étaient rien de plus qu'une évasion temporaire.

Les choses se sont améliorées après que Mai ait obtenu son diplôme d'études secondaires et quitté la banlieue sud de la Californie pour la culture cosmopolite de l'Université de Boston .

Mais avant le début de sa première année d'université, Mai était si inquiète qu'elle a commencé à parcourir Google avec des recherches telles que "comment se lier d'amitié avec des Blancs".

Cependant, après son arrivée à l'université, elle s'est sentie soulagée lorsqu'elle a découvert qu'elle n'était qu'une parmi de nombreux étudiants asiatiques , y compris des étudiants vietnamiens, qui l'ont tous traitée avec sincérité.

En 2009, son camarade de classe vietnamien Huy l'a invitée à rendre visite à sa famille au Vietnam pendant leurs vacances d'hiver. Elle a accepté l'invitation et a dépensé ses 1 500 $ d'économies, qu'elle avait gagnées en tant que serveuse, pour acheter un billet pour le Vietnam.

Elle ne savait pas que le voyage allait changer sa vie pour toujours.

La douceur d'un "chez-soi"

Mai a été immédiatement impressionnée par les magnifiques paysages du pays. Ensuite, Huy l'a emmenée rendre visite à sa famille et découvrir elle-même les célèbres rituels de vacances du Nouvel An lunaire du Têt au Vietnam.

"C'était la première fois que j'avais l'impression d'appartenir à quelque part", a déclaré Mai.

"C'était une sensation chaleureuse, étrange et difficile à décrire, car je ne m'étais jamais sentie comme ça, même à l'endroit où j'appelais chez moi."

Mai s'est rendue au Vietnam pour la deuxième fois en 2015. Cette fois, elle est venue en tant que stagiaire pour une société européenne basée à Hanoï qui consultait dans le domaine des investissements directs étrangers (IDE).

Après avoir obtenu son diplôme de maîtrise, Mai a effectué une troisième visite au Vietnam. Cette fois, elle a décidé de ne pas retourner aux États-Unis

Mai a obtenu une maîtrise de l'Université de Californie à San Diego en 2016. Photo de Mai's Facebook

Mai est restée au Vietnam depuis et travaille dans le secteur de la chaîne d'approvisionnement. Elle a appris le vietnamien avec l'aide des habitants, notant que "les [Vietnamiens] prennent toujours soin et soutiennent volontiers" les autres, même ceux qui ont des apparences différentes comme elle.

Une voisine de Mai l'a aidée à s'adapter au nouvel endroit et à la nouvelle culture en l'invitant souvent à des dîners en famille.

"Elle m'a même aidée à déménager et m'a toujours traitée comme un membre de la famille", a déclaré Mai.

"Nous restons en contact et entretenons toujours une relation étroite à ce jour."

En 2020, Mai a fondé une société de conseil qui aide les usines d'Asie du Sud-Est à importer des équipements de haute qualité d'Europe. Elle travaille également avec ses partenaires pour promouvoir les produits technologiques vietnamiens dans les pays étrangers.

« J'ai tout laissé par "bagages" en Californie », a déclaré Mai. "Les enfants métis comme moi peuvent se sentir isolés dans la société américaine , et c'est à ce moment-là que nous commençons à explorer le monde extérieur."

Afin de rendre l'aide qui lui a été apportée, Mai est désormais administratrice de la plus grande communauté en ligne pour les étrangers vivant à Ho Chi Minh-Ville.

"Ici, les gens privilégient les relations et les liens étroits. Le plus important, c'est que je ne me sens plus isolée et que je n'ai pas besoin de faire mes preuves pour être acceptée", a-t-elle déclaré.

"Je vis en toute confiance comme une personne normale ici."

Mai est retournée dans sa ville natale aux États-Unis il y a quelques mois. Elle a dit que l'atmosphère de la ville a changé grâce à de plus grandes communautés d'immigrants. La région est devenue plus tolérante envers les personnes d'origine asiatique .

Pourtant, elle envisage de s'installer et de développer sa carrière au Vietnam.

"Je veux que mes enfants grandissent ici, pour qu'ils connaissent leurs racines, la culture vietnamienne et qu'ils aient des amis", a-t-elle déclaré.

« Ils n'auront pas à être obsédés par la recherche de leur "véritable identité".»

(Source info: e.vnexpress.net)